La Bahia en el Borde de Todo
San Quintin se encuentra donde la Carretera Transpeninsular se adentra por primera vez verdaderamente en el lado salvaje de la peninsula. Detras de ti, el bullicio turistico de Ensenada y la region vinicola del Valle de Guadalupe. Adelante, cientos de kilometros de desierto, costa y soledad. Pero San Quintin en si merece mas que una parada para cargar combustible. La bahia — Bahia de San Quintin — es un extenso estuario volcanico formado por una cadena de antiguos conos de ceniza que se deslizan hacia el Pacifico. El agua aqui es fria y de un verde grisaceo, rica en nutrientes que atraen aves migratorias por miles. Conte pelicanos, aguilas pescadoras y una gran garza azul inmovil en las aguas someras como un trozo de madera a la deriva que hubiera aprendido la paciencia.
Los conos volcanicos en si son surrealistas — monticulares oscuros y bajos que se elevan desde las tierras de cultivo planas, con sus crateres ahora llenos de matorral y flores silvestres. Monte Mazo y Monte Kenton son los mas prominentes, y puedes caminar hasta sus bordes en menos de una hora. Desde la cima, la vista abarca el mosaico de campos agricolas — tomates, fresas y cilantro extendiendose hasta la costa — y hacia el Pacifico, donde en dias despejados la espuma de las olas rompientes atrapa la luz como cristales dispersos. Esta es una de las regiones agricolas mas productivas de todo Mexico, y el contraste entre la roca volcanica y el verde cultivado es sorprendente.
Por la noche, me quede en un pequeno campamento de pesca en la bahia interior. El dueno, un pescador de tercera generacion llamado Don Ramon, me llevo al amanecer en su panga para recoger redes cargadas de lenguado y jurel. La niebla era tan espesa que navegabamos por sonido — el golpe de las olas contra la costa volcanica, el ladrido distante de los lobos marinos en las rocas exteriores. Cuando la niebla se levanto, los conos de ceniza aparecieron uno a uno como islas en un sueno. San Quintin no es glamoroso, no es bonito de postal en el sentido convencional, pero tiene una honestidad volcanica y cruda que permanece contigo mucho despues de que la carretera te lleve hacia el sur.